Limites de enxofre e ECA em 2026: onde se aplica o combustível a 0,10%

O limite global de enxofre é de 0,50%, mas uma parte crescente das águas mais movimentadas do mundo exige agora 0,10%. Este guia enumera as zonas de controlo de emissões onde os 0,10% já se aplicam, as que foram adotadas com limites ainda por aplicar, as principais regras regionais e os passos práticos para uma mudança de combustível conforme.

O ponto de partida

Nos termos da regra 14 do Anexo VI da MARPOL, o combustível utilizado fora das zonas de controlo de emissões não pode exceder 0,50% m/m de enxofre, um limite em vigor desde 1 de janeiro de 2020. Dentro das zonas de controlo das emissões de enxofre, o limite é de 0,10% m/m desde 1 de janeiro de 2015. Os navios equipados com um sistema aprovado de limpeza de gases de escape podem, em alternativa, utilizar combustível com maior teor de enxofre, desde que o sistema cumpra um desempenho de emissões equivalente.

Cada ECA tem três datas relevantes: a adoção pela IMO, a entrada em vigor da emenda e a data a partir da qual o limite de combustível se aplica efetivamente aos navios. Numa zona recém-designada, o limite de enxofre aplica-se 12 meses após a entrada em vigor.

ECA onde os 0,10% já se aplicam

• Mar Báltico: ECA de SOx aplicável desde 19 de maio de 2006.
• Mar do Norte, incluindo o Canal da Mancha: aplicável desde 22 de novembro de 2007.
• ECA da América do Norte, que abrange as costas dos Estados Unidos e do Canadá: aplicável desde 1 de agosto de 2012.
• ECA do Mar das Caraíbas dos Estados Unidos, em torno de Porto Rico e das Ilhas Virgens Americanas: aplicável desde 1 de janeiro de 2014.
• Mar Mediterrâneo: adotada em dezembro de 2022, em vigor desde 1 de maio de 2024 e aplicável desde 1 de maio de 2025. Abrange os SOx e as partículas, mas não os NOx.

Em todas estas zonas o limite é de 0,10% m/m, salvo se for utilizado um scrubber aprovado.

ECA adotadas com limites ainda por aplicar

Foram adotadas mais três zonas, que alargarão os requisitos de 0,10% ao Atlântico Norte e ao Ártico.

• Ártico canadiano: adotada na MEPC 82, em outubro de 2024, pela resolução MEPC.392(82), entrou em vigor a 1 de março de 2026. O limite de 0,10% de enxofre aplica-se a partir de 1 de março de 2027. A zona alarga a ECA da América do Norte às águas árticas do Canadá.
• Mar da Noruega: adotada na mesma sessão, entrou em vigor a 1 de março de 2026, aplicando-se o limite de enxofre a partir de 1 de março de 2027. Alarga a ECA do Mar do Norte para norte a partir dos 62°N, de modo a abranger a zona económica exclusiva norueguesa até à fronteira com a Rússia.
• Atlântico Nordeste: adotada na MEPC 84, a 1 de maio de 2026, pela resolução MEPC.407(84). Entra em vigor a 1 de setembro de 2027 e o limite de 0,10% de enxofre aplica-se a partir de 1 de setembro de 2028. Abrange os mares territoriais e as zonas económicas exclusivas de Portugal, Espanha, França, Irlanda, Reino Unido continental, Islândia, Ilhas Faroé e Gronelândia, fora das ECA existentes. As zonas em torno da Madeira, dos Açores e das Canárias estão excluídas.

Quando as três se aplicarem, uma faixa contínua de águas ECA ligará as ECA do Ártico canadiano, do Mar da Noruega, do Mar do Norte e do Mediterrâneo. O planeamento de viagens e de bunker para as rotas do norte da Europa e do Atlântico Norte deve já ter em conta as datas de 2027 e 2028.

Portos da UE: 0,10% com o navio atracado

Nos termos do artigo 7.º da Diretiva Enxofre da UE, a Diretiva (UE) 2016/802, os navios atracados em portos da UE não podem utilizar combustível com mais de 0,10% de enxofre, independentemente da localização do porto e de este se situar ou não dentro de uma ECA. A tripulação deve concluir a mudança de combustível o mais rapidamente possível após a chegada e o mais tarde possível antes da partida, e registar as horas nos diários de bordo.

A regra não se aplica quando, segundo os horários publicados, o navio deva permanecer atracado menos de duas horas, nem quando desliga todos os motores e utiliza eletricidade fornecida a partir de terra. A diretiva considera que um navio está atracado quando se encontra amarrado ou fundeado em segurança num porto da UE durante operações de carga, descarga ou estadia, pelo que o fundeio dentro dos limites do porto pode contar. Confirme a prática local com o agente.

Outras regras nacionais e regionais

• China: as suas zonas nacionais de controlo de emissões fixaram um limite de 0,50% nas águas costeiras a partir de 1 de janeiro de 2019, um limite de 0,10% nas vias navegáveis interiores, incluindo os rios Yangtzé e Xijiang, a partir de 1 de janeiro de 2020, e 0,10% na zona nacional de Hainan a partir de 1 de janeiro de 2022.
• Califórnia: o regulamento estadual sobre combustível para navios de longo curso exige combustível destilado, gasóleo marítimo ou diesel marítimo, com um máximo de 0,10% de enxofre até 24 milhas náuticas da linha de base da Califórnia. Aplica-se aos motores principais e auxiliares e às caldeiras auxiliares.
• Regras sobre água de lavagem: vários portos e Estados costeiros restringem ou proíbem a descarga de scrubbers de circuito aberto, o que pode obrigar os navios com scrubber a queimar combustível conforme nessas águas.

As regras locais mudam com mais frequência do que as da IMO. Confirme os requisitos com o agente portuário e as orientações do Estado de bandeira antes de cada nova operação.

Planear uma mudança de combustível conforme

O Anexo VI da MARPOL exige que os navios que utilizam combustíveis separados disponham de um procedimento escrito de mudança de combustível. Este deve indicar o tempo necessário para purgar o sistema de combustível do combustível de maior teor de enxofre, de modo a que o navio esteja a funcionar integralmente com combustível conforme antes de entrar na ECA.

1. Calcule o tempo de mudança a partir do volume do sistema de serviço, do consumo e do teor de enxofre de ambos os combustíveis. A mudança é uma diluição gradual e não uma comutação instantânea.
2. Planeie concluí-la bem antes do limite da ECA, longe de corredores de tráfego intenso, canais estreitos e zonas de pilotagem.
3. Siga as orientações do fabricante do motor sobre as taxas de variação de temperatura e a viscosidade mínima, para proteger as bombas de combustível e o equipamento de injeção.
4. Registe o volume de combustível conforme em cada tanque, bem como a data, a hora e a posição em que a mudança foi concluída antes da entrada, ou iniciada após a saída da zona.
5. Abasteça combustível conforme suficiente para toda a passagem na ECA, as estadias em porto e uma margem para atrasos.
6. Se for realmente impossível obter combustível conforme, documente os esforços realizados e envie um relatório de indisponibilidade de fuelóleo ao Estado de bandeira e ao porto seguinte.

O que isto significa para o planeamento de bunker

À medida que mais zonas costeiras passam para os 0,10%, muitos navios vão precisar de maiores quantidades de MGO ou de combustível a 0,10%, e a capacidade de tanques para combustível conforme torna-se uma restrição operacional. A Atlas Bunkering ajuda armadores e gestores a obter cada tipo junto de fornecedores de confiança ao longo da rota, e recomenda inspeção independente e análises em laboratório acreditado em cada fornecimento, que podem ser organizadas mediante pedido.

Perguntas e respostas

Fontes

1. IMO MEPC.1/Circ.778/Rev.4: Special Areas and Emission Control Areas under MARPOL
2. DNV: New ECAs for the Canadian Arctic, Norwegian Sea and North-East Atlantic Ocean
3. DNV: North-east Atlantic joins the expanding network of ECAs
4. Gard: World's largest ECA adopted by the IMO (North-East Atlantic, MEPC 84)
5. Directive (EU) 2016/802, Article 7: ships at berth (legislation.gov.uk copy)
6. BIMCO: China to release new domestic emission control area regulation
7. California Air Resources Board: Marine Notice 2020-2, ocean-going vessel fuel regulation

Este guia contém informação geral e não constitui aconselhamento jurídico ou técnico. Verifique as regras em vigor e as recomendações do fabricante do motor para o seu navio.