Schwefelgrenzwerte und ECAs 2026: wo 0,10 % Schwefel gilt

Der weltweite Schwefelgrenzwert liegt bei 0,50 %, doch in einem wachsenden Teil der verkehrsreichsten Gewässer der Welt gelten inzwischen 0,10 %. Dieser Ratgeber listet die Emissions-Überwachungsgebiete auf, in denen 0,10 % bereits gilt, die beschlossenen Gebiete mit noch anstehenden Grenzwerten, die wichtigsten regionalen Vorschriften und die praktischen Schritte für eine vorschriftsgemäße Umstellung.

Die Ausgangslage

Nach Regel 14 der MARPOL Anlage VI darf der Schwefelgehalt von Kraftstoff, der außerhalb von Emissions-Überwachungsgebieten (ECAs) verwendet wird, 0,50 % m/m nicht überschreiten. Dieser Grenzwert gilt seit dem 1. Januar 2020. Innerhalb der Schwefel-Emissions-Überwachungsgebiete liegt der Grenzwert seit dem 1. Januar 2015 bei 0,10 % m/m. Schiffe mit einem zugelassenen Abgasreinigungssystem dürfen stattdessen Kraftstoff mit höherem Schwefelgehalt verwenden, sofern das System die gleichwertige Emissionsleistung erreicht.

Für jedes ECA sind drei Daten maßgeblich: die Annahme durch die IMO, das Inkrafttreten der Änderung und der Tag, ab dem der Kraftstoffgrenzwert tatsächlich für Schiffe gilt. Bei einem neu ausgewiesenen Gebiet gilt der Schwefelgrenzwert 12 Monate nach dem Inkrafttreten.

ECAs, in denen 0,10 % bereits gilt

• Ostsee: SOx-ECA, wirksam seit dem 19. Mai 2006.
• Nordsee einschließlich Ärmelkanal: wirksam seit dem 22. November 2007.
• Nordamerikanisches ECA an den Küsten der Vereinigten Staaten und Kanadas: wirksam seit dem 1. August 2012.
• ECA Karibisches Meer der Vereinigten Staaten, um Puerto Rico und die Amerikanischen Jungferninseln: wirksam seit dem 1. Januar 2014.
• Mittelmeer: angenommen im Dezember 2022, in Kraft seit dem 1. Mai 2024 und wirksam seit dem 1. Mai 2025. Es erfasst SOx und Feinstaub, nicht NOx.

In all diesen Gebieten beträgt der Grenzwert 0,10 % m/m, sofern kein zugelassener Scrubber eingesetzt wird.

Beschlossene ECAs mit noch anstehenden Grenzwerten

Drei weitere Gebiete wurden beschlossen und dehnen die 0,10-%-Anforderungen auf den Nordatlantik und die Arktis aus.

• Kanadische Arktis: angenommen auf der MEPC 82 im Oktober 2024 mit Entschließung MEPC.392(82), in Kraft getreten am 1. März 2026. Der Schwefelgrenzwert von 0,10 % gilt ab dem 1. März 2027. Das Gebiet erweitert das Nordamerikanische ECA auf die arktischen Gewässer Kanadas.
• Europäisches Nordmeer: auf derselben Sitzung angenommen, in Kraft getreten am 1. März 2026, der Schwefelgrenzwert gilt ab dem 1. März 2027. Es erweitert das Nordsee-ECA ab 62° N nach Norden und umfasst die norwegische ausschließliche Wirtschaftszone bis zur russischen Grenze.
• Nordostatlantik: angenommen auf der MEPC 84 am 1. Mai 2026 mit Entschließung MEPC.407(84). Es tritt am 1. September 2027 in Kraft, und der Schwefelgrenzwert von 0,10 % gilt ab dem 1. September 2028. Es umfasst die Küstenmeere und ausschließlichen Wirtschaftszonen von Portugal, Spanien, Frankreich, Irland, dem britischen Festland, Island, den Färöern und Grönland außerhalb bestehender ECAs. Die Zonen um Madeira, die Azoren und die Kanarischen Inseln sind ausgenommen.

Sobald alle drei gelten, verbindet ein durchgehendes Band von ECA-Gewässern die ECAs Kanadische Arktis, Europäisches Nordmeer, Nordsee und Mittelmeer. Reise- und Bunkerplanungen für Fahrten in Nordeuropa und im Nordatlantik sollten die Daten 2027 und 2028 schon jetzt berücksichtigen.

EU-Häfen: 0,10 % am Liegeplatz

Nach Artikel 7 der EU-Schwefelrichtlinie, Richtlinie (EU) 2016/802, dürfen Schiffe am Liegeplatz in EU-Häfen keinen Kraftstoff mit mehr als 0,10 % Schwefel verwenden, unabhängig davon, wo der Hafen liegt und ob er sich in einem ECA befindet. Die Besatzung muss die Umstellung so bald wie möglich nach der Ankunft und so spät wie möglich vor der Abfahrt vornehmen und die Zeiten in den Schiffstagebüchern festhalten.

Die Regel gilt nicht, wenn das Schiff laut veröffentlichtem Fahrplan weniger als zwei Stunden am Liegeplatz liegen soll oder wenn es alle Motoren abschaltet und Landstrom nutzt. Die Richtlinie betrachtet ein Schiff als am Liegeplatz befindlich, wenn es in einem EU-Hafen sicher festgemacht ist oder vor Anker liegt, während es lädt, löscht oder im Hotelbetrieb liegt. Auch das Ankern innerhalb der Hafengrenzen kann daher erfasst sein. Klären Sie die örtliche Praxis mit dem Agenten.

Weitere nationale und regionale Vorschriften

• China: Die nationalen Emissions-Überwachungsgebiete legen seit dem 1. Januar 2019 einen Grenzwert von 0,50 % in Küstengewässern fest, seit dem 1. Januar 2020 0,10 % auf Binnenwasserstraßen einschließlich Jangtse und Xi Jiang und seit dem 1. Januar 2022 0,10 % im nationalen Gebiet Hainan.
• Kalifornien: Die bundesstaatliche Kraftstoffverordnung für Hochseeschiffe schreibt innerhalb von 24 Seemeilen von der kalifornischen Basislinie Destillatkraftstoff, Marine Gas Oil oder Marine Diesel Oil, mit höchstens 0,10 % Schwefel vor. Sie gilt für Haupt- und Hilfsmotoren sowie Hilfskessel.
• Waschwasservorschriften: Eine Reihe von Häfen und Küstenstaaten beschränkt oder verbietet die Einleitung aus offenen Scrubbern (Open Loop), was Schiffe mit Scrubber zwingen kann, vor Ort konformen Kraftstoff zu verbrennen.

Örtliche Vorschriften ändern sich häufiger als die der IMO. Klären Sie die Anforderungen vor jedem neuen Fahrtgebiet mit dem Hafenagenten und anhand der Vorgaben des Flaggenstaats.

Eine vorschriftsgemäße Umstellung planen

MARPOL Anlage VI verlangt, dass Schiffe, die getrennte Kraftstoffe verwenden, ein schriftliches Umstellungsverfahren mitführen. Daraus muss hervorgehen, wie lange es dauert, das Kraftstoffsystem von Kraftstoff mit höherem Schwefelgehalt freizuspülen, sodass das Schiff vollständig mit konformem Kraftstoff fährt, bevor es die ECA-Grenze überquert.

1. Berechnen Sie die Umstellungsdauer aus dem Volumen des Versorgungssystems, dem Verbrauch und dem Schwefelgehalt beider Kraftstoffe. Die Umstellung ist eine allmähliche Verdünnung, kein sofortiger Wechsel.
2. Planen Sie, sie deutlich vor der ECA-Grenze abzuschließen, abseits stark befahrener Verkehrswege und enger Fahrwasser und nicht während der Lotsung.
3. Befolgen Sie die Vorgaben des Motorenherstellers zu Temperaturänderungsrate und Mindestviskosität, um Kraftstoffpumpen und Einspritzausrüstung zu schützen.
4. Halten Sie die Menge an konformem Kraftstoff in jedem Tank sowie Datum, Uhrzeit und Position fest, an denen die Umstellung vor dem Einlaufen abgeschlossen oder nach dem Verlassen des Gebiets begonnen wurde.
5. Bunkern Sie genug konformen Kraftstoff für die gesamte ECA-Passage, die Hafenaufenthalte und eine Reserve für Verzögerungen.
6. Ist konformer Kraftstoff tatsächlich nicht erhältlich, dokumentieren Sie die unternommenen Bemühungen und reichen Sie beim Flaggenstaat und beim nächsten Hafen einen Bericht über die Nichtverfügbarkeit von Kraftstoff (FONAR) ein.

Was das für die Bunkerplanung bedeutet

Je mehr Küsten auf 0,10 % umgestellt werden, desto mehr Schiffe benötigen größere Mengen MGO oder 0,10-%-Kraftstoff, und die Tankkapazität für konformen Kraftstoff wird zu einer betrieblichen Einschränkung. Atlas Bunkering unterstützt Reedereien und Schiffsmanager dabei, jede Sorte bei vertrauenswürdigen Lieferanten entlang der Route zu beschaffen, und empfiehlt für jede Bunkerung einen unabhängigen Surveyor und Prüfungen in einem akkreditierten Labor, die auf Wunsch organisiert werden können.

Fragen und Antworten

Quellen

1. IMO MEPC.1/Circ.778/Rev.4: Special Areas and Emission Control Areas under MARPOL
2. DNV: New ECAs for the Canadian Arctic, Norwegian Sea and North-East Atlantic Ocean
3. DNV: North-east Atlantic joins the expanding network of ECAs
4. Gard: World's largest ECA adopted by the IMO (North-East Atlantic, MEPC 84)
5. Directive (EU) 2016/802, Article 7: ships at berth (legislation.gov.uk copy)
6. BIMCO: China to release new domestic emission control area regulation
7. California Air Resources Board: Marine Notice 2020-2, ocean-going vessel fuel regulation

Dieser Ratgeber dient der allgemeinen Information und ist keine rechtliche oder technische Beratung. Prüfen Sie für Ihr Schiff die aktuell geltenden Vorschriften und die Vorgaben Ihres Motorenherstellers.